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Intervista con: Ing.Gianfranco Riggi - 60 anni - Genova
Socio della: R&P Informatica s.a.s. - Genova
Agosto 2001Innanzi tutto grazie per aver accettato di partecipare a questo sondaggio
intervista promosso da FoxItaly!
Vuole cortesemente descriverci la Sua Azienda ?
R&P Informatica è una società di consulenza e servizi informatici nata nel 1992 come evoluzione di uno studio professionale attivo dal 1985, operante in Liguria e nel Basso Piemonte, in cui attualmente sono impegnate 7 persone.
Qual'è l'età media dei vostri dipendenti ?
29 anni
A quale area di sviluppo vi siete dedicati ?
Gestionali personalizzati, software medicali, gestione di reparti ospedalieri, assistenza e personalizzazione del software gestionale di cui siamo concessionari (ARCA 2000 di Artel Software House S.p.A.), eccCome è nata la scelta di utilizzare FoxPro come linguaggio di sviluppo ?
Abbiamo utilizzato programmi xBase sin dal 1986 (dBase II, dBase III Plus,
Quicksilver) stabilizzandoci poi su Clipper (Summer 87, 5.0. 5.2). Nel 1992
la software house che aveva creato Clipper (Nantucket) fu acquistata da Computer
Associates che all'inizio manifestò intenzioni molto serie sullo sviluppo,
anche in ambiente GUI, del linguaggio. Negli anni 1995-1996 vide la luce CA-Visual
Objects che prometteva un passaggio quasi indolore dall'ambiente DOS a quello
Windows ad oggetti, per cui iniziammo a sperimentare questo ambiente di sviluppo.
Purtroppo la promessa non venne mantenuta (la stessa CA ha praticamente abbandonato
la sua creatura) e dopo molti tentativi infruttuosi abbiamo cercato altre
soluzioni fino a riscoprire FoxPro (che nel frattempo era stato acquistato
da Microsoft che, al contrario di CA, lo aveva rivitalizzato con un approccio
object-oriented veramente completo).
La traduzione da Clipper 5.2 delle nostre applicazioni è "automatica" (è sufficiente
riscrivere tutto da capo!!!!), ma la cosa è meno drammatica di quanto sembri,
per la semplicità e la logica di sviluppo di Visual FoxPro. Avendo da tempo
utilizzato gli indici CDX in Clipper, è stato possibile far coesistere applicazioni
Clipper e Visual FoxPro che attingevano agli stessi dati con gli stessi indici.
Naturalmente in VFP si devono usare solo free tables rinunciando a molti vantaggi
ma è possibile migrare gradualmente traducendo via via i vari programmi senza
interruzioni e/o passaggi traumatici per i Clienti.
Quali sono le vostre considerazioni attuali su questo ambiente di sviluppo ?
Vantaggi
- Completo linguaggio object-oriented.
- Possibilità di utilizzare sia l'approccio xBase (semplicissimo) che SQL (fulmineo).
- Velocissimo motore di database integrato.
- Ottimo ambiente di sviluppo per applicazioni client-server. L'ideale per utilizzare SQL Server (ricordarsi della versione MSDE, per piccoli ambienti di lavoro, gratuito!).
- Non ci ha mai lasciato in asso!
- Veramente un prodotto RAD, molto facile da utilizzare.
- Nel nostro caso abbiamo la fortuna di fare assistenza ad un gestionale (ARCA 2000 di Artel Software House S.pA.) scritto anch'esso in VFP.
Svantaggi:
- Fino a quando durerà? Microsoft ragiona solo con i numeri e pare che al mondo si siano circa 600-700.000 sviluppatori FoxPro contro vari milioni che utilizzano Visual Basic. Per questo è lodevole la Vs. iniziativa di contribuire a diffondere la conoscenza dell'esistenza di VFP, è necessario raggiungere un numero di sviluppatori economicamente attraente.
- Conseguenza diretta del punto precedente: è difficile far digerire ai giovani lo studio di VFP, i giovani programmatori sentono solo parlare di Visual Basic e pensano che studiare VFP non aggiunga nulla alla loro professionalità, è un linguaggio che apprezzano i vecchioni. Poi capiscono……. ma ci vuole tempo.
Nel vostro team sono presenti sviluppatori in altri linguaggi o ambienti ?
Le nostre applicazioni si appoggiano sempre ad un database per cui sviluppiamo anche in VBA con MS-Access (piuttosto che VB diretto) e, sul Web, con le solite pagine ASP (sia con Access che con SQL Server) e quindi VB Script e Java Script. Lo sviluppo di pagine Web viene fatto con FrontPage, Dreamweaver e Flash. Occasionalmente abbiamo fatto programmi tecnici in Visual C++, Fortran e Basic.
Quali sono le vostre considerazioni sul futuro della vostra attività in rapporto all'utilizzo di Visual FoxPro ?
Riteniamo che l'utilizzo di VFP possa rispondere pienamente alle nostre esigenze ancora per vari anni, specialmente da quando abbiamo standardizzato l'uso di VFP come front end di applicazioni SQL Server (o MSDE che dir si voglia).
Nella vostra azienda esistono prospettive occupazionali per un eventuale giovane programmatore che volesse dedicarsi allo studio di Visual FoxPro ?
Al momento siamo al completo ma in un futuro (che speriamo prossimo) ne avremo certamente bisogno.
Dovendo dare qualche suggerimento ai giovani programmatori, cosa gli direbbe ?
Oggigiorno non ci si deve focalizzare sui linguaggi ma sulle tecnologie. E' necessario capire ed applicare l'ambiente object-oriented, le applicazioni client-server, le applicazioni sul web. Qualunque linguaggio si usi va bene se si conoscono i concetti base, e questa conoscenza non diventerà obsoleta in breve tempo.
Poi si potrà notare la perfetta aderenza di VFP a queste tecnologie e decidere che è un gran bel linguaggio………..
Vuole indicarci un Vostro/Suo pensiero in generale ?
Come già detto apprezziamo molto l'iniziativa FoxItaly per l'ampliamento della conoscenza di VFP e per favorire lo scambio di esperienze. Ce la farete ad organizzare un vero e proprio forum, meglio se suddiviso per argomenti, in modo da rendere più agevole la consultazione ed evitare la ricezione diretta di decine di mail?
(R: webmaster foxitaly) Abbiamo fatto in passato alcuni esperimenti sul sistema newsroup che non hanno avuto ancora esito positivo in quanto molti dei frequentatori più assidui (e quindi + importanti) preferiscono il sistema email, rifaremo comunque un test più avanti nel tempo. Solamente l'esito del test potrà decidere il futuro del nostro sistema di scambio per non mettere a rischio il "feeling" creato finoraDesidero porle un ringraziamento a nome di tutti i Member di FoxItaly
Vi ringrazio per l'opportunità
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Profilo intervistato
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